紫外线稳定剂的作用原理主要是吸收紫外线并将其转化为无害的热能释放，从而保护高分子聚合物材料，如塑料、合成纤维和橡胶等，不受紫外线的破坏。

紫外线稳定剂能够吸收波长在290~400nm的紫外线，这种吸收作用通常涉及到分子内电子的转移和振动，例如，某些紫外线稳定剂通过分子内共轭π电子体系和氢原子移动的结构来吸收紫外线。在这些化合物中，分子内可能形成螯合环，这些环在吸收紫外线后打开，将能量转化为热能释放。此外，紫外线稳定剂还能猝灭单线态氧、分解氢过氧化物，从而抑制或延缓光氧化降解反应，阻止或延迟高分子聚合物材料的光老化过程。